En la última década, la desconexión cultural entre padres e hijos ha crecido considerablemente, especialmente en un mundo donde los «nativos digitales» no conocen la vida sin conexión constante. Los padres, a menudo denominados «inmigrantes digitales», enfrentan el desafío de comprender cómo piensan y se sienten sus hijos ante un entorno en el que la conducta inapropiada en línea es cada vez más común. Sin embargo, este abismo generacional no es insuperable. Comprender y comunicar el impacto del comportamiento indeseable en la red puede convertirse en una oportunidad para enseñar lecciones valiosas sobre seguridad y responsabilidad en un nuevo mundo digital.
El comportamiento en línea problemático puede manifestarse de diversas formas, siendo el «oversharing» –compartir información personal en redes sociales y plataformas de juegos– uno de los ejemplos más preocupantes. Esta práctica expone a los jóvenes al acoso, la explotación y el robo de identidad. A nivel global, se ha señalado que casi un millón de niños en Estados Unidos fueron víctimas de robo de identidad en 2022, un fenómeno que puede dañar profundamente no solo la seguridad financiera, sino también la reputación y bienestar emocional de los afectados.
Otro riesgo considerable es la interacción con desconocidos. La falta de comprensión sobre los peligros de hablar con extraños en línea puede llevar a situaciones peligrosas, incluyendo la sextorsión, un acto donde un depredador manipula a un joven para que envíe contenido sexual, amenazando con difundirlo si no se cumplen sus demandas. Entre 2021 y 2023, el FBI recibió miles de informes sobre sextorsión, evidenciando un problema alarmante que puede llevar a consecuencias devastadoras para las víctimas.
Además, el hecho de que muchos jóvenes mientan sobre su edad en plataformas sociales aumenta su riesgo de exposición a contenido inapropiado, y puede facilitar que accedan a experiencias dañinas. La práctica de «sexting», por otro lado, plantea un grave dilema legal y emocional, dado que compartir imágenes explícitas puede abrir la puerta a alegaciones de delitos y situaciones de acoso en línea.
La ciberbullying, por su parte, ha sido exacerbada por la expansión del internet, afectando a la mitad de los adolescentes en Estados Unidos, lo que puede derivar en un daño emocional significativo y problemas de autoestima. Igualmente, el uso de habilidades técnicas para fines malintencionados entre los jóvenes, como el hacking, plantea un otro frente de preocupación. Casos documentados indican que niños de tan solo nueve años han participado en ataques cibernéticos, lo que podría resultar en un historial delictivo que les persiga durante toda su vida.
Ante esta realidad, los padres deben establecer normas claras y ser modelos a seguir en sus propios hábitos digitales. Es crucial hablar abiertamente sobre los peligros de ciertos comportamientos en línea, incluyendo el uso de controles parentales para supervisar la actividad y reducir el acceso a contenido inapropiado. Adicionalmente, podrían considerar medidas como crear cuentas en línea adecuadas para sus hijos y garantizar que sus configuraciones de privacidad protejan su información personal.
Fomentar un espacio de comunicación abierto es esencial. Los padres deben asegurarse de que sus hijos comprendan la diferencia entre el comportamiento adecuado e inapropiado en línea y que sientan que siempre pueden acudir a ellos en busca de apoyo. De esta manera, no solo se protege a la juventud actual, sino que se contribuye a formar una generación futura más consciente y respetuosa en el uso de internet.
Fuente: WeLiveSecurity by eSet.
